고혈압의 위험성과 고혈압에 도움이 되는 생활 습관
고혈압은 일상 속에서 누구나 겪을 수 있는 질환으로써 높은 혈압 상태가 유지되는 상태를 말합니다. 최근 코로나19로 인해 사람들의 활동량이 줄어들게 되는 것은 물론 식습관의 서구화로 인해 고혈압 환자들은 더욱 늘어나고 있는 추세라고 합니다. 이러한 고혈압은 다양한 합병증을 불러와 건강을 해치는 것은 물론 심각한 경우 생명까지 위태롭게 할 수 있기에 철저하게 관리하는 것이 중요합니다. 고혈압은 소리 없는 암살자라는 별명이 있을 만큼 아무런 증상 없이 다가오기에 평소 병원을 정기적으로 방문해 혈압을 체크하고 대비하는 것이 좋습니다.
□ 혈압이 높아지는 원리
혈압이란 혈액이 흐를 때 혈액이 동맥벽에 가하는 압력을 나타내는 것으로써 심장의 수축과 이완, 혈액의 양, 혈관의 굵기 등 다양한 요인에 의해 변할 수 있습니다. 이러한 혈압은 다음과 같은 과정으로 높아질 수 있습니다.
∨ 심장이 강하게 수축하는 경우, 많은 양의 혈액을 밀어내는 경우 혈압이 상승할 수 있습니다.
∨ 혈액의 양이 증가하는 경우 혈압이 상승할 수 있습니다.
∨ 혈관의 내벽이 좁아지는 경우, 혈액의 흐름이 저해되는 경우 혈압이 상승할 수 있습니다.
∨ 혈관을 둘러싸고 있는 근육은 수축 또는 이완하여 혈관의 두께를 조절하게 되는데, 근육이 수축하면 혈관이 좁아져 혈압이 상승할 수 있습니다.
위의 과정들은 체내에서 적절하게 조절 되어 일정한 혈압을 유지하게 되는데 질환이나 호르몬 등 다양한 요인들로 인해 이러한 메커니즘이 원활하게 조절되지 않으면 혈압이 높아진 상태를 유지하게 되는 고혈압으로 이어질 수 있습니다.
□ 높은 혈압의 위험성
높은 혈압 상태가 지속적으로 이어지는 고혈압은 다양한 심혈관 질환과 합병증을 불러올 수 있기에 철저히 관리해야 합니다. 고혈압은 다음과 같은 건강상 불이익을 불러올 수 있습니다.
∨ 심혈관 질환 : 고혈압은 심장과 혈관에 지속적인 부담을 가해 심부전, 부정맥, 동맥경화, 관상동맥질환 등 심혈관 질환의 발생 가능성을 증가시킬 수 있습니다.
∨ 뇌졸중 : 고혈압에 의해 뇌로 흐르는 동맥이 손상되는 경우 혈전이 쌓이기 쉬워지고 이에 의해 뇌 혈액 공급이 차단되는 경우 뇌조직 손상을 불러오고 뇌졸중으로 이어질 수 있습니다.
∨ 신장 질환 : 신장은 소변의 생성과 배출을 통해 혈압 조절에 도움을 주는 곳인데요, 고혈압에 의해 신장 혈관이 손상되고 신기능이 저하될 수 있습니다. 고혈압에 의해 지속적으로 신장 혈관 등이 손상을 입게 되는 경우 신부전이나 신장경화 등 신장 질환까지 불러올 수 있습니다.
∨ 심부전 : 고혈압으로 인해 심장에 지속적인 부담이 가해지는 경우 혈관은 물론 심장 근육이 약해질 수 있으며 이는 심장의 효율적인 수축 기능을 저하시킬 수 있어 심부전이 발생할 수 있습니다.
이처럼 고혈압은 관리하지 않고 방치할 경우 심각한 합병증들을 불러올 수 있기에 정기적인 혈압 검사를 통해 자신의 혈압 상태를 확인하고 대처하는 것이 중요합니다.
□ 혈압 낮추는 법
고혈압은 그로 인해 나타날 수 있는 다양한 합병증을 예방하기 위해 철저히 관리하는 것이 좋습니다. 다음은 고혈압을 예방할 수 있는 방법들입니다.
∨ 건강한 식단 섭취 : 포화지방과 트랜스지방의 섭취를 줄이고 불포화지방의 섭취를 늘리는 것은 물론 혈관 건강에 도움을 줄 수 있는 오메가-3 를 찾아 섭취하는 것은 고혈압을 예방하는데 도움이 될 수 있습니다.
∨ 염분 섭취 줄이기 : 과다한 염분 섭취는 혈압 상승을 촉진할 수 있기에 염분 섭취량을 제한하는 것이 좋습니다.
∨ 체중 조절 : 비만은 고혈압 발생에 직접적인 영향을 끼칠 수 있기에 규칙적인 운동과 식단 조절을 통해 체중을 감량하는 것은 고혈압을 예방하는데 도움을 줄 수 있습니다.
∨ 규칙적인 운동 : 운동은 혈압을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 걷기나 가벼운 달리기, 수영 등 유산소 운동은 체중 감량에 도움이 되는 것은 물론 혈압을 낮추는데에도 도움이 될 수 있습니다.
∨ 스트레스 관리 : 스트레스는 혈압 상승에 직접적인 영향을 줄 수 있기에 스트레스를 관리하는 것은 혈압을 낮추는데 도움이 될 수 있습니다.
∨ 금연과 금주 : 흡연과 음주는 혈압을 높일 수 있습니다. 따라서 가능한 한 음주를 하지 않는 것이 좋으며 금연하는 것 역시 혈압 관리에 도움을 줄 수 있습니다.
이러한 생활 습관 개선을 통해서도 혈압 조절이 되지 않는다면 전문의와의 상담을 통해 약물로써 혈압을 조절할 수 있습니다. 이처럼 아무런 증상 없이 나타날 수 있는 고혈압은 심혈관 질환을 비롯해 우리의 건강에 다양한 악영향을 미칠 수 있기에 철저히 관리해야합니다.