고지혈증 치료제 스타틴의 부작용과 효능, 그리고 아토바스타틴

최근 단짠 음식이 유행하고 식습관이 서구화 됨과 동시에 사람들의 신체 활동이 줄어들게 되면서 비만, 고혈압, 당뇨 등의 성인병에 노출되는 사람들이 많이 늘어났습니다. 이러한 성인병 중 고지혈증은 우리 주위에서 쉽게 찾아볼 수 있는 질환으로써 아무런 증상 없이 찾아와 심혈관계 질환을 불러오는 아주 위험한 질환입니다. 이에 건강한 식단 섭취, 규칙적인 운동, 체중 감량 등 생활 습관 개선을 통해 이를 예방하고 증상을 완화하는 것은 매우 중요합니다. 하지만 이러한 생활 습관 개선을 통해서도 혈중 콜레스테롤 수치가 조절되지 않는다면 약물의 도움을 받을 수 있습니다. 오늘은 이러한 고지혈증을 치료하는데 도움을 줄 수 있는 약물인 스타틴(STATIN)에 대해 자세히 알아보겠습니다.

□ 스타틴 (STATIN)

스타틴은 고지혈증 치료에 널리 사용되는 약물로써 콜레스테롤 생산을 억제하고 콜레스테롤의 수치를 조절하여 심혈관 질환의 위험을 감소시키는데 도움을 줍니다.
∨ 작용 메커니즘 : 스타틴은 HMG-CoA reductase라는 효소를 억제하여 체내 콜레스테롤 생산을 감소시킵니다.
∨ 콜레스테롤 감소 효과 : 스타틴은 주로 LDL 콜레스테롤 수치를 감소시킵니다. 이는 동맥 경화의 주요 원인인 LDL 콜레스테롤이 쌓이는 것을 막아주어 심혈관 질환의 위험을 감소시킵니다.
∨ HDL 콜레스테롤 상승 효과 : 스타틴은 일부 환자에서 좋은 콜레스테롤로 알려진 HDL 콜레스테롤 수치를 상승시켜 심혈관 질환을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
∨ 염증 억제 효과: 스타틴은 염증 반응을 억제하는 효과를 가지고 있습니다. 염증은 심혈관 질환의 발생과 진행에 영향을 미칠 수 있어 이러한 염증을 억제함으로써 심혈관 질환의 위험을 감소시키는데 도움을 줄 수 있습니다.
 
하지만 이러한 스타틴은 일부 환자에게서 근육통, 피로, 소화 장애, 간 손상등의 부작용이 나타날 수 있어 전문의와 상담 후 처방을 받아 복용해야 합니다. 이처럼 스타틴은 콜레스테롤의 관리에 효과적이고 널리 사용되는 약물입니다. 이러한 스타틴은 atorvastatin, rosuvastatin, simvastatin, pitavastatin 등 다양한 종류가 있는데 아토바스타틴(atorvastatin)에 대해 조금 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.

■ 아토바스타틴 (atorvastatin)

아토바스타틴은 일반적으로 화이자 제약의 약품 이름인 리피토(Lipitor)로 많이 알려진 약물로써, 스타틴 계열의 약물입니다. 아토바스타틴은 고지혈증 관리와 심혈관 질환 예방에 사용됩니다.
∨ 작용 메커니즘 : 아토바스타틴은 HMG-CoA reductase 효소를 억제하여 콜레스테롤 생산을 억제합니다. 이는 LDL 콜레스테롤 수치를 감소시키고 동맥 경화를 예방하는 데 도움이 됩니다.
∨ LDL 콜레스테롤의 감소 : 아토바스타틴은 심혈관 질환의 주요 위험 요소 중 하나인 LDL 콜레스테롤을 줄여 심혈관 질환의 위험을 감소시키는 데 도움을 줍니다.
∨ HDL 콜레스테롤의 상승: 아토바스타틴은 일부 환자에서 HDL 콜레스테롤을 상승시킬 수 있습니다. HDL 콜레스테롤은 동맥 경화를 예방하고 심혈관 질환의 위험을 감소시키는 데 중요한 역할을 합니다.
∨ 심혈관 질환 예방: 아토바스타틴은 심혈관 질환의 발생을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 고지혈증과 관련된 심장 질환, 협심증, 심근경색, 뇌졸중 등의 위험을 감소시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
 
이처럼 고지혈증 관리와 심혈관 질환 예방에 효과적인 아토바스타틴은 일반적으로 안전하게 사용되지만 일부 환자들에게 부작용이 나타날 수 있습니다.
∨ 근육통 및 근육 염증 : 가장 흔한 부작용 중 하나로 근육통, 근육 염증 및 근육 경직감이 발생할 수 있습니다. 특히, 고용량의 아토바스타틴을 사용할 때 더 자주 발생할 수 있습니다.
∨ 소화 장애 : 소화 장애가 발생할 수 있습니다. 이는 메스꺼움, 구토, 복부 불쾌감, 설사, 변비 등의 증상을 포함할 수 있습니다.
∨  피로 및 불안: 피로, 불안, 수면 문제 등의 신경 정신적인 부작용이 발생할 수 있습니다.
∨ 피부 반응: 드물게 발진, 가려움증, 두드러기, 피부염 등이 나타날 수 있습니다.
∨ 간 손상 : 드물게 아토바스타틴 복용과 관련하여 간 손상이 발생할 수 있습니다. 간 효소인 AST와 ALT의 수치 상승을 동반할 수 있으며, 간염이 발생할 수도 있습니다. 
 
아토바스타틴은 이처럼 부작용에 주의하여 전문의와 상담 후 처방받아 복용해야 합니다. 아토바스타틴은 앞서 말씀드린 고지혈증 관리와 심혈관계 질환의 예방 이외에도 고혈압, 당뇨병 및 흡연과 같은 다른 심혈관 질환 위험 요소를 개선하는 데 도움을 줄 수 있으며 콜레스테롤의 감소뿐 아니라, 특정 심혈관 질환 관리 및 예방에도 사용될 수 있습니다. 예를 들어 심근경색 후 예방, 심부전 관리, 흉경증 관리 등의 용도로 사용될 수 있습니다. 
 
이러한 아토바스타틴을 성분으로 하는 약물로는 리피논정, 리피로우정, 스피틴정, 아토르바정, 토바스트정 등이 있으며 이들 모두 전문의약품으로써 전문의를 통한 상담 후 처방을 통해 구할 수 있습니다.